Descubren que células del cerebro pueden limpiar el daño causado por el Alzheimer
Un equipo de científicos de Estados Unidos identificó que los astrocitos, al activar la proteína Sox9, pueden eliminar placas amiloides en modelos de Alzheimer. El hallazgo abre una vía prometedora para futuras terapias.
Un grupo de investigadores del Baylor College of Medicine, en Estados Unidos, publicó un estudio en Nature Neuroscience que podría reorientar las estrategias para tratar el Alzheimer. El equipo comprobó que los astrocitos, células esenciales del sistema nervioso, son capaces de limpiar las placas amiloides que se acumulan en el cerebro y están asociadas al deterioro de la memoria.
La novedad del trabajo radica en que, al activar la proteína Sox9, los astrocitos aumentaron su capacidad de eliminar estas placas, funcionando como un mecanismo natural de depuración. Los experimentos se realizaron en ratones con síntomas avanzados de Alzheimer, donde la presencia de placas y la pérdida de memoria ya eran evidentes.
Según los investigadores, los animales que recibieron el aumento de Sox9 mostraron mejoras en su capacidad de reconocer objetos, procesar información y mantener funciones cognitivas. Por el contrario, cuando se redujo la expresión de este gen, las placas aumentaron y el daño se profundizó.
El estudio plantea una posible nueva línea terapéutica que no se limite a frenar la formación de placas, sino que potencie la capacidad interna del cerebro para eliminarlas mediante células gliales, un territorio hasta ahora menos explorado en este tipo de enfermedades.
Si bien el avance es significativo, los especialistas advierten que todavía es necesario investigar cómo actúa Sox9 en cerebros humanos y si este mecanismo puede aplicarse en pacientes en etapas avanzadas. El trabajo, apoyado por los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., podría impulsar futuras investigaciones orientadas a comprender mejor las funciones regenerativas del sistema nervioso.
