Catamarca tiene un paisaje único reconocido como Patrimonio Geológico Mundial
El Campo de Piedra Pómez fue distinguido por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas. Sus formaciones volcánicas, esculpidas durante miles de años por el viento, son una referencia científica para estudiar la erosión en la Tierra y Marte.
En plena Puna catamarqueña existe un paisaje que parece de otro planeta. Se trata del Campo de Piedra Pómez, un área natural ubicada en el departamento de Antofagasta de la Sierra que acaba de recibir un importante reconocimiento internacional: fue incorporada a la lista de Sitios de Patrimonio Geológico Mundial de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS).
La distinción fue anunciada en noviembre de 2026 y reconoce el valor científico de este territorio, cuyas formaciones rocosas permiten estudiar los efectos de la erosión eólica y los procesos que también modelan la superficie de Marte.
Una erupción volcánica dio origen al paisaje
La historia geológica del lugar comenzó hace aproximadamente 73.000 años, cuando una erupción del complejo volcánico Cerro Blanco dispersó materiales sobre la región. Entre ellos había ignimbritas, rocas formadas por depósitos de cenizas, gases y fragmentos volcánicos.
Con el paso del tiempo, la aridez de la Puna y los fuertes vientos fueron desgastando las partes más frágiles del terreno. Así se formaron corredores naturales, paredes onduladas, crestas y grandes bloques de roca clara que caracterizan al paisaje.
Un laboratorio natural para estudiar Marte
Uno de los aspectos que hacen especial al Campo de Piedra Pómez es su valor para la investigación científica. Entre sus formaciones se destacan los mesoyardangs, relieves alargados esculpidos por el viento, y las megarriples, grandes ondulaciones cubiertas de grava y fragmentos de roca.
Estas estructuras presentan similitudes con determinadas formaciones eólicas observadas en Marte. Por eso, su estudio permite comprender cómo actúa el viento sobre superficies áridas y aporta referencias para analizar paisajes del planeta rojo.
El reconocimiento de la IUGS también alcanzó a otros dos sitios argentinos: el Cerro Aconcagua, en Mendoza, y el Complejo Plutónico Fitz Roy, en Santa Cruz. Las tres propuestas fueron impulsadas por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR).
Cómo visitar el Campo de Piedra Pómez
El área protegida se encuentra a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar y tiene como principales puntos de acceso las localidades de El Peñón y Antofagasta de la Sierra.
Las excursiones suelen realizarse en vehículos 4×4 y se recomienda contratar guías locales habilitados, debido a las características de los caminos y las condiciones de altura.
Además, es fundamental respetar las huellas autorizadas y evitar circular sobre las formaciones. Se trata de un ambiente frágil, donde las marcas de vehículos pueden permanecer durante décadas.
Con este reconocimiento internacional, el Campo de Piedra Pómez suma visibilidad como uno de los grandes tesoros naturales y científicos de la Argentina.
