¿Qué pasa en la mente cuando la realidad cambia? La ciencia argentina busca respuestas
Un equipo de investigadores del CONICET y la Universidad Nacional de Córdoba publicó un estudio que busca responder una de las preguntas más fascinantes de la ciencia: qué ocurre en el cerebro cuando la conciencia se aparta de la vigilia habitual.
El trabajo, difundido en la revista científica NeuroImage, analizó los llamados “estados no ordinarios de conciencia” (NOC), experiencias que incluyen desde el sueño hasta estados de trance o mínima conciencia.
Los investigadores estudiaron un caso poco frecuente: una persona capaz de ingresar voluntariamente a un estado similar al psicodélico, pero sin consumo de drogas ni entrenamiento formal. A través de veinte sesiones de resonancia magnética funcional (fMRI), observaron cómo su cerebro modificaba su actividad de manera sistemática y repetible cada vez que accedía a ese estado.
Un cerebro que se reorganiza
El trabajo fue liderado por el investigador del CONICET y la UNC, Pablo Barttfeld, especialista en neuroimágenes y trastornos de conciencia.
Según el estudio, durante estos episodios aparecieron cambios específicos: aislamiento de áreas visuales, menor conexión entre redes sensoriales y mayor actividad vinculada a la atención interna. Los científicos destacan que estas firmas cerebrales muestran similitudes con experiencias observadas bajo psicodélicos, meditación profunda o trance.
Para Barttfeld, estos estados funcionan como un “laboratorio natural” que permite comprender mejor cómo el cerebro produce la experiencia consciente y cómo distintas configuraciones neuronales sostienen diferentes formas de percepción.
Estados no ordinarios de conciencia y posibles terapias
Aunque se trata de un único caso y los investigadores mantienen cautela, los hallazgos podrían aportar herramientas futuras para evaluar pacientes con trastornos de conciencia, como situaciones de coma o estado vegetativo.
Además, el trabajo abre interrogantes sobre el potencial terapéutico de ciertos estados mentales. La investigación plantea que, si experiencias con firmas cerebrales similares a las psicodélicas pudieran alcanzarse sin sustancias, podrían desarrollarse nuevas estrategias no farmacológicas para abordar ansiedad, depresión y traumas.
Los próximos pasos apuntan a estudiar con mayor precisión cómo se relacionan las experiencias subjetivas con la actividad neuronal y si otras personas pueden acceder a procesos similares.
